För att kunna skapa sig en snabb bild över hur artsammansättningen av växtplankton i vattnet ser ut finns en mängd olika index att använda sig av. TPI ger olika poäng till olika arter beroende på deras känslighet för näringsbelastning. Ju fler kännsliga arter och individer som finns, relativt till det totala antalet, desto högre poäng får vattnet.
TPI-värdet räknas sedan om till en ekologisk kvot som tar in andra förhållanden i vattnet, så som surhet. Det är sedan EK-värdet som statusklassas. Vi har här presenterat EK-värden tillsammans med gränser för statusklassning.