PFOS (perfluoroktansulfonat) tillhör gruppen högfluorerade ämnen (PFAS). Det finns tusentals olika högfluorerade ämnen som används för att skapa släta, vatten-, fett- och smutsavvisande ytor, till exempel i textilier, impregneringsmedel, golvvax och skidvalla. En uppmärksammad källa till PFOS är brandsläckningsskum.
PFOS kan spridas långväga via både luft och vatten och bryts ned mycket långsamt eller inte alls i naturen. Ämnet är bioackumulerande, dvs. det ansamlas i levande organismer, och giftigt både för människan och miljön.
Inom EU är PFOS och ämnen som kan brytas ned till PFOS förbjudna, med vissa undantag. PFOS ingår även i Stockholmskonventionen för persistenta organiska miljögifter samt i FNs luftvårdskonvention. Detta har medfört att användningen av PFOS minskat, även om det fortfarande tillverkas.
Utvecklingen går åt fel håll sedan 2012