Ekologisk status

Växtplankton är små friflytande alger och cyanobakterier som är mycket viktiga för sjöarnas och havens ekosystem. De reagerar snabbt på sin omgivning är därför lämpliga som indikatorer.

Vattenväxter kallas ibland för makrofyter, och i övervakningen ingår även växter och mossor som lever i direkt anslutning till vatten. Förekomsten av dessa kan indikera förhållandena i sediment, vatten samt fysisk påverkan.

Mänsklig påverkan på den fysiska livsmiljön i vattenområden kan ha effekter på fiskbestånden, vattenvegetationen och bottenfaunan. Påverkan utgörs exempelvis av utfyllda grundområden, anlagda kajer och vandringshinder i vattendrag.

Påväxtalger utgörs till störst del av kiselalger, och är en av de biologiska kvalitetsfaktorerna som används för att klassificera ekologisk status i vattendrag. Bedömning av dessa ingår i den kontinuerliga miljöövervakningen.

Ämnen som släpps ut i vattnet i betydande mängd och som inte är utpekade som prioriterade ämnen, klassificeras under ekologisk status som särskilda förorenande ämnen (SFÄ).