Det finns över 1000 aktiva ämnen i de läkemedel som säljs i Sverige i dag och förbrukningen av läkemedel ökar stadigt. Via urinen hamnar läkemedelsrester i avloppet. Avloppsreningsverken är dock inte konstruerade för att bryta ner resterna eller andra farliga ämnen.
I ett projekt finansierat av Miljömiljarden undersöktes avloppsvattnets innehåll av läkemedelsrester före och efter rening. Halterna i Saltsjön undersöktes också, i en gradient från utsläppspunkten för det renade avloppsvattnet och ut i Stockholms skärgård. I framtiden blir vi kanske tvungna att modifiera reningsprocesserna för att kunna rena bort de läkemedel som vi trots allt måste använda. Därför undersöker Stockholm Vatten också nya avancerade reningstekniker och deras förmåga att bryta ned läkemedel.