9.2 Utreda vad betraktas som mikroplast

Vaxer används ibland vid klotterskydd

Åtgärd HM. 9. 2

9.2 Utreda om de polymerer som används i vissa verksamheter ska betraktas som mikroplast och hur spridning i så fall kan minskas.

Åtgärdsstatus:

Pågående

Planerat slutdatum:

2023

Ibland är det svårt att veta om ett material och en verksamhet kan bidra till spridning av mikroplast eller inte. Det kan till exempel gälla vattenlösliga vaxer som används som klotterskydd och vattenlösliga fotopolymerer som används på tryckformar. Även om det numera finns en EU-begränsning för mikroplast som omfattar både mikropartiklar som sådana och som innehåll i olika typer av kemiska produkter, så behövs fortsatt vägledning från Kemikalieinspektionen och/eller EUs kemikaliemyndighet för att löpande kunna avgöra och bedöma om och när olika plaster riskerar bidra till spridningen av mikroplaster eller inte.

Resultat

Olika typer av vattenlösliga plaster står för en liten men ökande andel av plastanvändningen. KTH har gjort en sammanställning kring kunskap och miljöpåverkan av dessa plasttyper.

Utifrån dagens mikroplastdefinitioner räknas vattenlösliga plaster och deras nedbrytningsprodukter vanligtvis inte som mikroplaster, då mikroplaster förväntas förbli fasta partiklar även i vattenlösning. Exempel på vattenlösliga plaster är syntetiska polymerer som polyakrylamid (PAM), polyakrylsyra (PAA), polyetylenglykol (PEG), polyetenoxid (PEO) och polyvinylalkohol (PVA). Vattenlösliga (eller nedbrytbara) polymerer är också undantagna i begränsningen av mikroplaster som gäller på EU-nivå.

Många vattenlösliga plaster bryts dock ned ganska långsamt i naturen, så användning i tillämpningar där de potentiellt kan hamna i miljön bör därför i normalfallet undvikas, inte minst av sådana plaster som kan bilda hälso- eller miljöfarliga nedbrytningsprodukter. I vissa tillämpningar överväger visserligen fördelarna med vattenlösliga plaster, men ofta kan plasterna uteslutas eller ersättas av naturliga polymerer med lägre risker.

Mer om när vaxbaserade klotterskydd bedömts kunna vara en källa till mikroplast finns redovisat under åtgärd 9.3 - Klottersanering utan plastgranulat.

Eftersom vattenlösliga plaster alltså inte omfattas av dagens definition av mikroplast eller av EU-begränsningen, är det rimligt att de inte inkluderas i tillsyn (i dagsläget). Men frågan bevakas, och om ändringar uppstår så kan ställning tas till hur frågan ska hanteras inom tillsynen framöver.